8Les auteurs du présent livre sont GAO Jianping, professeur à l'Académie des Sciences sociales de Chine, et les membres de l'équipe qu'il dirige. La partie principale du texte, divisée en onze chapitres, nous trace les lignes et les traits essentiels de la pensée esthétique chinoise: la beauté harmonique (harmonie réalisée par les rites et la musique), la douceur et l'affection (pensée poétique), la joie de vivre (principe de mutations de l'univers), la nature comme Voie à suivre (esthétique chez les taoïstes), l'inspiration vivante et la résonance du style (modèles à suivre dans l'art), l'écriture et la Voie (esprit littéraire de l'époque des Qin à celle des Song), l'image et son charme (statures poétiques), la quintessence de l'art pictural ( méridiens du dragon et oeuvres hors d'aura), les moeurs du temps et le goût populaire (art et littérature de l'époque des Song à l'époque contemporaine) et les nouvelles tendances depuis plus d'un siècle (influences de l'Occident).