5L'homme n'acc de pas automatiquement sa nature. En somme, l'individu qui porte en lui la possibilit de la sauvagerie, ainsi que l' ventualit de l'humanit , se doit de choisir, par le libre exercice de sa conscience, entre les d lires de l'instinct et les hauteurs iris es de son intelligence. C'est l le but de chaque vie. Laissant les oripeaux de son enfance monstrueuse derri re lui, sans jamais en oublier l'existence, il peut, d s lors, construire une soci t civilis e avec d'autres personnes qui ont galement acc d au stade de la raison compatissante. Jean Valjean, le h ros de ce roman, suit le chemin chaotique de cette nature humain. Animal inhumain au d but du livre, il conquiert peu peu ses lettres de noblesse en luttant consciemment contre sa nature vicieuse. Comprenant qu'il est le seul pouvoir d cider de lui-m me, il choisit le chemin du bien pour arriver la sagesse et aider d'autres personnes devenir, elles-aussi, des tres humains. Le monde, depuis Victor Hugo, ne semble pas devoir vouloir suivre l'exemple de Jean Valjean. Chaque jour, d'ailleurs, la barbarie individuelle gagne du terrain et cr e un enfer social qui ne pourra pas durer infiniment. Puisse le lecteur trouver ici, dans cette version plus idiomatique de ce chef d'oeuvre, la raison du d but de son changement d'attitude. La litt rature est la conscience des nations; elle existe car c'est gr ce la sublime v rit des mots qu'elle claire la b te en lui tendant le miroir cruel qui lui fait prendre conscience de sa barbarie. Lecteur, tu es sur le point de saisir le miroir; sous peu, c'est la raison, la tienne, qui t'emp chera de briser la v rit en mille morceaux. Adaptation en fran ais contemporain avec modifications stylistiques par LAURENT PAUL SUEUR.