本书以时间为引线，追踪段祺瑞先生的成长历程。从他读私塾、成长在军营、十五岁千里投军、考入天津武备学堂、留学德国、小站创建新军，到担任"炮兵司令"、保定军校校长，成为北洋军的重要领导人，和民国政府首脑。

书中列举了段祺瑞先生对中国进步做出的贡献，包括开创中国军事现代化，坚持中国政治制度转型的"三造共和"，以及推进中国登上世界舞台的加入协约国、对德宣战，等等。同时，也叙述了他不仅反对帝制，也见微知着，反对苏俄第三共产国际中国代理人所推行的"打倒孔家店"的赤化运动；担任北洋政府执政后，联合孙中山，谋求召开立宪会议，坚持不懈地尝试走宪政民主道路，统一中国。

书中也列举了一些在大陆被歪曲多年的历史事实：段祺瑞时代的中国，不但在政治、经济、文化、外交等方面取得了非凡成就，且是一个言论自由、百花齐放、英才辈出的时代，并列举了活跃在那个时代的人物。

作者除了回顾外公段祺瑞一生做人行事讲道义守诚信的事例，展示了他的《内感篇》等三篇文章，也描述了从段家家庭视角所看到的真实生活与历史片段。

针对长期以来，各种媒体对所谓段祺瑞制造"三一八"惨案、"西原借款"卖国等事件的不实之责，根据历史纪录、亲历者的回忆，包括第一次公开在"三一八"现场的高官透露给后代的亲眼所见，还原了当时的历史真相。

在行文中，穿插著作者强调儒家思想影响中国人道德情操的重要性的观点。在二十世纪初的年代里，先为清军将领、后为民国高官的段祺瑞，之所以能够既抛弃走"家天下"老路，也抵制俄国赤化新潮，而选择走共和与宪政民主之路，追根溯源，是由于他从小接受的孔孟之道的影响。正如基督教思想影响了美国建国之父，儒家思想，深深根植于段祺瑞先生的血脉，左右了他所追求的政治目标与人生道路。本书所阐述的，就是基于这一来龙去脉：一个人若没有道德教养，正路就走不远；但一