2020年2月26日，加州戴维斯大学医院确认一周前收治的一位病人测试阳性，是加州当时所知的第一个新冠病人。2月28日，一位没有明确接触史的老年妇女检测阳性，入住了离作者住处不到十公里的El Camino医院。2月29日，一位五十多岁的男性在西雅图去世，是美国当时已知的第一位由于新冠肺炎失去生命的患者。这一天，冬凯开始结绳记事。

在瘟疫最严峻的这个期间的100篇日记中，冬凯记录了在这个特殊的历史阶段他所看到的丑恶，更记载了他看到的大爱；记录了他对社会不平等现象的愤慨，更记下了争取公平正义的人们给他带来的力量；记下了他对受到挑战的民主制度的担忧，更记载了捍卫民主制度的人们给他带来的鼓舞。最重要的，是每一篇日记给他带来的审视自己内心的宝贵机会-- 特别是在那心神不宁的时候。

为本书撰写后记时，正值2021年的美国独立日。冬凯感慨：虽然我们还没有取得对瘟疫的最后胜利，我们的民主制度还没有达到所能达到的美好，我们的社会还有很多的丑恶；而当我仰望不远处上空升腾的节日焰火的时候，我知道：明天，会更美好--因为我们在一起。