8Pr face, notes et dossiers par Jacques Neefs

Une jeune femme romanesque qui s' tait construit un monde romantiquement r v tente d' chapper - dans un vertige grandissant - l'ennui de sa province, la m diocrit de son mariage et la platitude de sa vie. Mais quand Flaubert publie Madame Bovary, en 1857, toute la nouveaut du roman r side dans le contraste entre un art si hautement accompli et la peinture d'un univers si ordinaire. L' criture transfigure la vie, mais s'y adapte si troitement qu'elle la fait na tre sous nos yeux.
Ce n' tait plus du roman comme l'avaient fait les plus grands , dira Maupassant: C' tait la vie elle-m me apparue. On e t dit que les personnages se dressaient sous les yeux en tournant les pages, que les paysages se d roulaient avec leurs tristesses et leur gaiet , leurs odeurs, leur charme, que les objets aussi surgissaient devant le lecteur mesure que les voquait une puissance invisible, cach e on ne sait o .